纵观历史，在奴隶社会和封建社会，权贵阶级为追求无上的权力，保证自己的权威，会采取诸多不平等措施。其中，最显而易见的方式就是以酷刑进行严惩，起到杀鸡儆猴的双面效果。在古代，刑罚的严峻程度超乎我们的想象，各种刑罚工具鳞次栉，令人闻之毛骨悚然。
一般来说，历朝历代对犯人都会用刑，其中的程度则视所犯过错的轻重性而判定。一旦过错过大或拒不认罪，老虎凳、辣椒水、鞭刑、烙刑等酷刑就会被加施于身。等到一套流程下来，许多犯人即使不死，也会在心里留下深深的恐惧感。对于犯有死刑的犯人，用刑的方式更要残酷得多，砍头、上吊算是轻松的了，有些死刑犯会面临凌迟、五马分尸、腰斩等极为惨烈的处决方式。
▲古代罪犯剧照
01实际上，古代君王制定这些残酷的刑罚，主要为震慑一些不法分子，维护国家的长久安宁，在众多的死刑处决方式中，腰斩算得上是最痛苦的一种刑罚之一了。腰斩，顾名思义，就是在犯人腰部施以极刑。具体的实施过程是，先将犯人的上衣脱掉，把犯人的腰部位置袒露出来，并绑在木板上，此时刽子手挥舞着大刀，朝犯人的腰部位置砍去，把犯人砍成两截。
▲腰斩雕塑还原
如果遇到经验十分丰富的刽子手，手起刀落之间，犯人会在顷刻将毙命，不会遭受太多的痛苦。如果遇到行刑的新手，连砍几刀，犯人都死不了，最终慢慢的在挣扎中死去，这是万分痛苦的。很多时候，犯人的家属会打点经验丰富的刽子手，希望他们下刀能稳、准、狠，百分百地让犯人痛快的死去。有些贪婪的刽子手，在没收到犯人家属的钱财时，会刻意做手脚，让犯人在痛苦中慢慢死去。实际上，古代受腰斩之刑的人不在少数，明朝初年的大臣方孝孺就是其中之一。
▲古代刽子手剧照
02方孝孺为人忠正耿直，是当时名闻天下的第一大儒，朱棣通过靖难之役篡取侄子的帝位之后，将不愿投降的方孝孺下至狱中。由于方孝孺的学识品德四海赞颂，朱棣有意利用他的威信，为自己荡平世间的反对之声。于是，朱棣命人押解方孝孺上大殿，并向他提出为自己撰写登基诏书的想法。只见方孝孺披麻戴孝而入，接过笔后，写下“燕贼篡位”四个大字，朱棣见后勃然大怒，问他：“你不怕被诛九族吗？”。方孝孺回到到：“即使诛我十族又有何妨！”
▲方孝孺墓地
朱棣震怒之下，将方孝孺的门生和朋友算作第十族，与其余九族一起，将他们悉数杀害于方孝孺的面前。据史料记载，当时被杀者共达873人，南京城内血流成河，朱棣杀死方孝孺十族后，令人对方孝孺处以腰斩之刑，并让刽子手慢慢的施刑，让方孝孺在痛苦中死去。据说，方孝孺在被腰斩后，用手肘撑地，扭曲地用血水写下十二个半的“篡”字才慢慢咽气。
▲雍正剧照
据史书记载，我国最后一个被施以腰斩之刑的官员名叫俞鸿图。此人是康熙朝的进士，在雍正朝担任河南学政，也就是当地科举考试的主考官。实际上，俞鸿图被处于腰斩十分冤枉，其小妾和仆人串通将科举考试的考题外泄，俞鸿图并不知情。雍正帝素来酷厉，为以儆效尤，他下令将俞鸿图处以腰斩之刑，由于执行时太过仓促，俞鸿图没有丝毫准备，也没有打点刽子手，于是刽子手故意缓缓下刀，让俞鸿图不得痛快而死。最终，俞鸿图痛苦的趴在地上连写了七个“惨”字，方才断气。
结语雍正皇帝知道此事后，认为腰斩之刑实在过于残忍，于是下令废除腰斩。在我国延续两千余年的腰斩刑罚就此寿终正寝，实乃一件幸事。这些酷刑有深深的局限性，是封建专制主义下的糟粕，不过通过严苛的刑罚来减少违法犯罪，这也是当时最行之有效的方式了。
