鉴别和田玉有以下几种简单的方法：
1观察玉的表面
和田玉表面光滑、有光泽度，由于会经历搬运冲刷，所以大多数和田玉会有不同大小的裂纹和坑。而在裂纹处，一般会有氧化产生的糖皮。假的和田玉光泽度较低、也没有真的那么光滑。
2观察玉的光泽
在日光下转动和田玉，看不到大磨面和打磨痕迹，光泽也是没有变化的，假冒的和田玉则有打磨面，呈线条状、片状。转动中光泽也是有变化的。
3观察皮肉
真假和田玉皮肉也是不一样的。假的和田玉皮肉是截然分开的，看不出一点过渡色，真的在截面上观察，紧挨着皮的肉会有一点点过渡色的。真的和田玉毛孔和皮色像一根根小钉子延伸到紧挨着皮的肉中。
4观察裂纹。观察裂纹也是可以分辨真假的。和田玉90%以上都会有大小不等的裂纹，裂纹的颜色比较深，是附近颜色的渐变过渡色，假的裂纹处的颜色和附近的相差不大，像网状。人工磨光料的裂纹是有沁色的一道线，沁色外重内轻，而籽料的却是相反。还有就是观察质地是玉石质量的综合表现，包括形状、滋润程度、裂纹、杂质等等。和田玉的矿物组成决定了其质地优良：
（1）因其粒度极细，所以质地非常细腻，是古人所谓的缜密而栗，为其他玉石所不及。（2）温润滋泽。即具有油脂光泽，给人以滋润柔和之感，古人所谓的温润而泽，羊脂玉就是以玉滋润如羊脂一般而著名。
（3）有适中的透明度。即水头好，为微透明。琢成的玉件显得水灵，有生气。
（4）杂质极少。有的达到无瑕的程度，而且里外一致，是古人所谓的瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，或鳃理自外，可以知中。
硬度
硬度是鉴定和田玉的重要标志之一，是指矿物抵抗外来机械作用力（如刻画、压入、研磨等）侵入的能力，在宝玉石学中通常所用的摩氏硬度就是指其中的刻划硬度。珠宝业中一般把硬度作为划分宝石和玉石的一个重要标志。宝石硬度一般在摩氏7度以上，玉石硬度一般在摩氏4—7度，摩氏4度以下通常称为彩石或雕刻石。硬度大，抛光性好，能使玉器发亮，同时也便于长期保存。
和田玉经测定摩氏硬度为6.5—6.9，硬度比较大，不同品种略有区别。一般来说青玉硬度稍大于白玉。
韧度
韧性通常是玉石内在的结合能力，也就是对外界压力或破碎力的抵抗能力。韧性大的特点是不易破碎、耐磨。软玉韧性很大，这一特点是其它玉石所没有的，可以作细工工艺。
和田玉有如此大的韧性与其特有的毛毡状结构是分不开的。韧度大则不易破碎，而且耐磨，对于玉器的艺术造型和精雕细刻有极大好处，这是和田玉列为群玉之英的重要因素。
