1、侄子和外甥在区分的时候，可以根据对方的姓氏进行分辨。一般情况下，跟自己姓氏相同的叫做侄子，跟自己姓氏不相同的叫做外甥。
2、侄子，多为自己哥哥弟弟家中的儿子；外甥，则多为自己姐姐妹妹家中的儿子。通常情况下，与侄子的关系被认为更近一些。但是，侄子也可以称呼本无亲属关系挚友的儿子，作为一种客套用语。
3、外甥又被分为甥子、夫甥，妻甥以及甥女。甥子，用来称呼上门女婿；夫甥，是女性娘家人用来称呼女性丈夫的称谓；妻甥，常常是男性称呼自己在妻子外甥时用的称谓；甥女，自己姐妹的女儿。在一些方言中，外甥也可以用来称呼姨甥。
4、侄子和外甥称呼的区别，主要是因为亲属关系发的差异。亲属关系主要分为配偶、血亲和姻亲三类。血亲又被分为自然血亲和拟制血亲，自然血亲是常见的血缘亲属，拟制血亲是受法律保护的养父母子女，这种情况下的小辈，都被叫做侄子；而姻亲是以和配偶的婚姻关系而产生的亲属，这种情况下的小辈一般被叫做外甥。
