“司空见惯”的司空是指中国古代的官名。其出自：唐代刘禹锡《赠李司空妓》：“高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠”。意思是歌女发髻打扮精致，轻歌曼舞跳着《杜韦娘》。这轻歌曼舞，你李司空看得习惯了，完全是平常的事，不足为奇，可对我这个刚被罢归的江南刺史来说，却感伤得柔肠断尽啊。
“司空见惯”所写的是牛僧孺与刘禹锡二人，二人交情较厚，牛僧孺生活奢侈，颇多声色之娱；牛于此前曾任兵部尚书（汉称大司马），节镇淮南虽未检校司空，但右仆射、同平章事之衔也可泛称司空。
“司空见惯”和“习以为常”意义相近，两者都有“看惯了，不感到奇怪”之意；区别在于“司空见惯”多用于书面语，“习以为常”多用于口语。
司空，这个官职在西周时期就存在了，那时候司空是朝廷中的“三公六卿”的成员，官职还是比较大的。到了唐代司空的官职位居正一品，算是三公之列了，官职也相当高。唐代时的尚书，也俗称司空。刘诗的意思，就是指惯于享受、天天灯红酒绿的李司空对这样的事情，已经见惯，不觉得奇怪了。
